Quand changer une cassette et des plateaux

La règle

Une cassette dure en général deux à trois chaînes si tu remplaces chaque chaîne à sa limite d'usure, et les plateaux durent souvent quatre chaînes ou plus. Si tes chaînes durent environ 3000 km, deux à trois chaînes représentent à peu près 6000 à 9000 km, soit environ 3700 à 5600 miles. Si tu laisses une chaîne s'user bien au-delà de sa limite, il faut souvent changer la cassette avec.

Ce sont des règles empiriques de LeCoach, pas des données de fabricant. Dans la réalité, tout varie beaucoup selon la météo, le nettoyage, le lubrifiant, la matière des pignons et le temps que tu passes sur un ou deux rapports favoris. C'est pour ça que cette page compte en chaînes plutôt qu'en kilomètres : c'est l'usure de la chaîne qui use tes pignons. Ce calculateur fait partie des calculateurs vélo LeCoach gratuits.

Les plateaux durent plus longtemps parce qu'ils ont plus de dents pour se répartir la charge. Chaque dent d'un grand plateau engrène la chaîne bien moins souvent qu'une dent d'un petit pignon.

Les signes : comment vérifier

Une cassette ne se mesure pas aussi facilement qu'une chaîne : tu la contrôles donc à l'œil et à son comportement.

• Une chaîne neuve saute sur tes pignons les plus utilisés. C'est le signe qui ne trompe pas. Monte une chaîne neuve, puis roule fort sur tes rapports favoris, en danseuse dans une courte montée. Si la chaîne saute sous l'effort, la cassette est usée.
• Les dents ressemblent à des ailerons de requin ou à des crochets. Compare un pignon que tu utilises beaucoup avec un autre que tu utilises rarement. Les dents usées penchent vers l'avant et perdent leur forme symétrique.
• La chaîne s'enroule ou déraille sur le plateau. Un plateau usé peut retenir la chaîne en bas et la remonter vers le cadre (chain suck), ou la laisser tomber sur les transmissions mono-plateau.
• Les pignons usés brillent et ont des arêtes vives. Des flancs de dents polis avec une pointe fine et tranchante, c'est le signe d'une usure importante.

Observe les plateaux de la même façon. Sur une transmission mono-plateau, ce sont les dents narrow-wide (étroites et larges) qui tiennent la chaîne : l'usure se trahit donc souvent par des déraillements sur terrain cassant.

Fais ton estimation

L'estimation repose sur le nombre de chaînes qui ont tourné sur cette cassette, et sur le fait que tu les as remplacées à temps ou non.

• Chaînes utilisées sur cette cassette. Compte les chaînes, y compris celle qui est sur le vélo en ce moment.
• « J'ai remplacé chaque chaîne à la limite d'usure ». Activé, le calculateur compte environ 3 chaînes par cassette. Désactivé, il en compte environ 1.5, parce que chaque chaîne changée en retard use les pignons beaucoup plus vite.
• Conditions. Une météo variable réduit l'estimation de 15 %, des sorties souvent sous la pluie ou dans la boue de 30 %.

L'estimation pour les plateaux vaut 1.7 fois celle de la cassette. La barre de progression montre la part de la durée de vie de la cassette que tu as déjà consommée.

Exemple chiffré. Tu en es à ta deuxième chaîne, tu as remplacé la première à la limite d'usure et tu roules dans des conditions variables. Ta cassette dure environ 2.6 chaînes, tes plateaux environ 4.3. Tu as utilisé environ 78 % de la cassette, le verdict est donc « Ça va pour l'instant ». La troisième chaîne sera probablement la dernière de cette cassette : quand tu la montes, vérifie si elle saute.

Erreurs fréquentes

• Monter une chaîne neuve sur une cassette usée et accuser la chaîne. Si une chaîne neuve saute, le problème vient des pignons.
• Remplacer la cassette mais garder une chaîne usée. La chaîne usée se met tout de suite à user les pignons neufs.
• Oublier les plateaux. Après deux ou trois cassettes, inspecte les plateaux de près.
• Ne vérifier que les plus petits pignons. L'usure se concentre sur les rapports que tu utilises le plus, souvent au milieu de la cassette.
• Ignorer l'usure de la chaîne. Le moyen le moins cher de préserver une cassette, c'est de mesurer ta chaîne tous les mois.

Quand l'estimation change

• Les hivers humides et les sorties dans la boue usent les pignons et les plateaux beaucoup plus vite.
• Les pignons plus légers, en alu ou en titane, s'usent en général plus vite que ceux en acier.
• Rouler beaucoup sur le même rapport, sur un trajet domicile-travail plat ou sur home trainer, concentre l'usure sur un ou deux pignons.
• Un bon entretien de la chaîne prolonge la vie de toute la transmission. Une chaîne propre et bien lubrifiée charrie moins de saletés : regarde à quelle fréquence lubrifier ta chaîne de vélo.
• Les transmissions mono-plateau concentrent toute l'usure sur un seul plateau.

Si tu remplaces la cassette de toute façon, le calculateur de braquet montre ce qu'un autre étagement changerait à tes rapports, et le calendrier d'entretien du vélo t'aide à garder le reste du vélo en ordre. Pose à LeCoach toutes tes questions sur tes sorties et ton prochain événement : il te répond à partir de tes propres données.

Questions fréquentes

Combien de temps dure une cassette de vélo ?

Une cassette dure en général deux à trois chaînes quand tu remplaces chaque chaîne à sa limite d'usure. Si tes chaînes durent environ 3000 km, cela représente à peu près 6000 à 9000 km. Si tu laisses tes chaînes s'user bien au-delà de leur limite, une cassette peut ne durer qu'une ou deux chaînes.

Comment savoir si ma cassette est usée ?

Monte une chaîne neuve et roule fort sur tes rapports les plus utilisés. Si la chaîne saute sous l'effort, la cassette est usée. Tu peux aussi comparer les dents d'un pignon que tu utilises beaucoup avec celles d'un pignon que tu utilises rarement : les dents usées sont crochues, comme des ailerons de requin, avec des arêtes vives et brillantes.

Faut-il changer la cassette en même temps que la chaîne ?

Pas si tu remplaces la chaîne à temps. Une cassette survit en général à deux ou trois chaînes. Tu n'as besoin de changer les deux ensemble que si la chaîne neuve saute sur tes pignons les plus utilisés, ce qui arrive surtout quand une chaîne a roulé bien au-delà de sa limite d'usure.

Combien de temps durent les plateaux ?

Les plateaux durent plus longtemps que les cassettes parce que leurs dents engrènent la chaîne moins souvent. Ce calculateur estime leur durée à environ 1.7 fois celle de la cassette, soit environ 4.3 chaînes dans des conditions variables quand les chaînes sont remplacées à temps. Vérifie qu'ils n'ont pas de dents crochues et que la chaîne ne s'enroule pas ou ne déraille pas.

Pourquoi ma chaîne neuve saute-t-elle ?

Presque toujours parce que la cassette, ou parfois un plateau, a pris en s'usant la forme de l'ancienne chaîne. La chaîne neuve ne se loge plus correctement sur les dents crochues et saute sous l'effort. Vérifie d'abord le réglage du dérailleur ; s'il est bon, remplace les pignons usés.

Peut-on remplacer un seul pignon ?

Sur la plupart des cassettes modernes, les pignons sont assemblés en blocs ou usinés d'une seule pièce, donc tu remplaces toute la cassette. Sur certains modèles plus anciens ou plus simples, on peut changer les pignons un par un. En pratique, si tes pignons les plus utilisés sont usés, les autres ne sont généralement pas loin derrière.