Quand changer un casque de vélo

La règle

Remplace ton casque de vélo après toute chute ou tout choc violent, même s'il a l'air intact. La mousse intérieure est conçue pour s'écraser une seule fois en absorbant l'énergie du choc : une fois qu'elle a fait son travail, elle ne peut pas le refaire. La US Consumer Product Safety Commission recommande de remplacer un casque à impact unique après une chute « même en l'absence de signes visibles de dommages », et le programme HEADS UP des CDC dit la même chose pour tout casque endommagé ou ayant subi une chute.

Sans chute, c'est l'âge qui décide. La Snell Memorial Foundation recommande de le changer environ tous les 5 ans. La CPSC indique qu'« il peut être prudent de remplacer son casque dans les 5–10 ans suivant l'achat ». Ce calculateur part de 5 ans et raccourcit cette durée en cas d'usage intensif ou de rangement au chaud. Il n'existe pas de règle kilométrique pour les casques : le temps, la transpiration, le soleil et les chocs comptent plus que la distance. Ce contrôle fait partie des calculateurs vélo LeCoach gratuits.

Les signes : comment vérifier

Enlève le casque, retire les mousses de confort et examine-le sous une bonne lumière. Ça prend deux minutes.

• Étiquette de date de fabrication. Cherche à l'intérieur de la coque une étiquette indiquant la date de fabrication. Compte à partir de cette date, pas du jour de l'achat : un casque peut rester un moment en magasin.
• Fissures ou bosses sur la coque ou la mousse. Vérifie la coque extérieure et la mousse en dessous, surtout sur les bords. Toute fissure ou bosse est un signe qui ne trompe pas : remplace-le.
• Mousse tassée ou qui s'effrite. Appuie sur la mousse avec le pouce. Si elle est aplatie à un endroit ou s'effrite, remplace le casque. Là aussi, le signe ne trompe pas.
• Boucle cassée ou sangles effilochées. Un casque qui peut se détacher lors d'une chute ne peut pas te protéger.
• Couche MIPS desserrée ou abîmée. Si ton casque a une doublure à faible friction, elle doit bouger légèrement et être bien fixée dans ses clips.
• Casque qui flotte même serré. Avec un système de serrage et des mousses usés, le casque peut bouger sur ta tête.

Estime la durée de vie de ton casque

Le calculateur raisonne en années, pas en kilomètres.

• Âge du casque (années depuis la date de fabrication). Lis-le sur l'étiquette à l'intérieur.
• Chute ou choc à la tête avec ce casque. Si cette option est cochée, la réponse est toujours de le remplacer, quel que soit son âge.
• Tombé violemment sur un sol dur. Le verdict passe à « À vérifier bientôt » pour que tu l'inspectes correctement.
• Rangé dans une voiture ou un grenier chaud. La chaleur peut altérer la mousse et la coque : le calculateur retire donc un an à la limite de 5 ans.
• Jours de vélo par semaine. À partir de 5 jours par semaine, la transpiration, le soleil et les manipulations s'additionnent, et le calculateur retire encore un an.

À moins d'un an de ta limite, le verdict devient « À vérifier bientôt ». À la limite ou au-delà, « À remplacer ».

Exemple. Ton casque a été fabriqué il y a 3 ans. Tu n'as pas chuté avec, tu ne l'as pas fait tomber, tu le ranges à l'intérieur et tu roules 3 jours par semaine. Ta limite reste à 5 ans : il te reste donc environ 2 ans et le verdict est « OK pour l'instant ». Si en plus tu le laissais dans une voiture chaude et que tu roulais 5 jours par semaine, la limite tomberait à 3 ans et ce même casque serait à remplacer.

Erreurs fréquentes

• Garder un casque après une chute parce qu'il a l'air intact. La mousse peut être écrasée sans dommage visible. Un casque est conçu pour absorber un seul choc.
• Compter à partir de la date d'achat. Utilise la date de fabrication indiquée sur l'étiquette.
• Acheter d'occasion. Impossible de savoir s'il a déjà subi une chute.
• Le laisser dans la voiture. En été, une voiture garée peut devenir très chaude.
• Le porter trop lâche ou incliné vers l'arrière. Le casque doit être bien droit, environ deux doigts au-dessus des sourcils, avec les sangles bien ajustées sous les oreilles et le menton.
• Le peindre ou y coller des autocollants. Certaines peintures et certains solvants peuvent fragiliser la coque ou la mousse. Consulte les instructions du fabricant.

Quand l'estimation change

• Les trajets quotidiens ou l'entraînement 5 jours ou plus par semaine raccourcissent la durée de vie du casque.
• Les climats chauds et le rangement au chaud font vieillir les matériaux plus vite.
• Une chute, un casque qui tombe ou le moindre choc relancent la question. Inspecte-le tout de suite.
• Un changement d'ajustement, par exemple avec une nouvelle coupe de cheveux ou un bonnet d'hiver en dessous, peut faire mal tenir un casque en bon état. Règle-le, et consulte quoi porter à vélo pour les couches à porter dessous par temps froid.
• Avant un grand événement, vérifie ton casque avec ta check-list du jour de course.

Pour le reste de ton équipement, utilise le calendrier d'entretien du vélo et regarde quand changer tes pneus de vélo. LeCoach s'occupe de l'entraînement ; le casque, c'est toi qui l'apportes. Pose à ton coach toutes tes questions sur ta pratique du vélo.

Questions fréquentes

Tous les combien faut-il changer son casque de vélo ?

Remplace-le immédiatement après toute chute ou tout choc violent, et sinon environ tous les 5 ans à partir de la date de fabrication. La Snell Memorial Foundation recommande environ 5 ans, et la CPSC américaine estime qu'un remplacement dans les 5 à 10 ans suivant l'achat peut être prudent. Un usage quotidien intensif ou un rangement au chaud justifie de le changer plus tôt.

Faut-il un nouveau casque après une petite chute ?

Oui, si ton casque a touché le sol ou si tu as pris un choc à la tête. Les casques de vélo sont conçus pour absorber un seul choc, et la mousse peut être écrasée sans aucun dommage visible. La CPSC recommande de remplacer un casque à impact unique après une chute, même en l'absence de signes visibles de dommages.

Où trouver l'âge de mon casque ?

Cherche une étiquette à l'intérieur de la coque, souvent sous les mousses ou vers l'arrière. Elle indique généralement la date de fabrication et la norme de sécurité. Compte l'âge du casque à partir de cette date plutôt que du jour de l'achat, car un casque peut d'abord rester en magasin ou en entrepôt.

Faut-il remplacer mon casque si je l'ai fait tomber ?

Un casque qui tombe sur un sol dur, ce n'est pas la même chose qu'un accident à vélo, mais la mousse ou la coque peuvent quand même en souffrir. Examine-le de près, à l'intérieur comme à l'extérieur, à la recherche de fissures, de bosses et de mousse tassée. Si tu trouves le moindre dommage, ou en cas de doute, remplace-le. Ce calculateur classe une chute violente du casque en « À vérifier bientôt ».

Un casque se périme-t-il s'il ne sert pas ?

Il n'y a pas de date de péremption fixe, mais les matériaux vieillissent avec le temps, la chaleur et le soleil. C'est pourquoi la plupart des recommandations reposent sur un nombre d'années, Snell conseillant environ 5 ans. Un casque rangé dans une voiture ou un grenier chaud vieillit plus vite : ce calculateur retire donc un an en cas de rangement au chaud.

Un casque MIPS se remplace-t-il différemment ?

Les règles sont les mêmes : le remplacer après toute chute et au bout d'environ 5 ans. Vérifie aussi que la doublure à faible friction bouge légèrement, n'est pas déchirée et est bien fixée dans ses clips. Si elle est desserrée ou abîmée, le casque risque de ne pas fonctionner comme prévu : remplace-le.